Charte des droits fondamentaux de l'UE
La Convention européenne des droits de l'homme

Existence des droits fondamentaux

En règle générale, les droits fondamentaux sont dotés d’une force d’existence particulière. Cela signifie que le pouvoir étatique ne peut pas disposer de ces droits comme bon lui semble, c’est-à-dire les supprimer ou les modifier. C’est pourquoi on parle aussi d’inviolabilité des droits fondamentaux.

Tentatives de classification historique

Les droits fondamentaux et leurs fonctions

En substance, tous les droits fondamentaux et les droits de l’homme assurent la protection de la dignité et de la liberté humaines. Dans le détail, ils garantissent toutefois des droits différents. Ces droits (individuels) sont juridiquement applicables et se distinguent ainsi des dispositions relatives aux objectifs de l’État.  

Selon la théorie (historique) du statut de Georg Jellinek, les droits fondamentaux peuvent être répartis en trois groupes (status negativus, positivus et activus). Même si cette classification ne peut plus refléter la diversité actuelle des droits fondamentaux, elle a néanmoins une valeur didactique et doit être mentionnée ici (cf. Berka, Verfassungsrecht [2021] 425). 

Fonction de liberté négative

Les droits du status negativus garantissent à l’individu un droit à l’omission de l’État ; ils comportent une fonction de défense contre l’État. L’État ne peut donc pas procéder à des expropriations sans discernement ou restreindre la liberté d’expression. 

Fonction de performance positive

Les droits du status positivus garantissent des droits de garantie contre l’État, c’est-à-dire une obligation pour l’État d’agir activement. Par exemple, l’État doit informer immédiatement les personnes arrêtées des raisons de leur arrestation et protéger activement les manifestations légitimes contre les perturbations causées par des tiers.

Fonction de participation actif

Les droits du status activus garantissent des droits de participation à la formation de la volonté étatique. Il s’agit notamment du droit de vote et d’éligibilité.

Différentes catégories de droits fondamentaux

Freiheitsrechte

Libertés publiques

Les droits à la liberté sont avant tout des droits de défense contre l’État, qui n’autorisent des interventions dans des biens juridiques fondamentaux identifiés que sous certaines conditions. Le domaine de protection des droits à la liberté englobe le plus souvent des sphères hautement personnelles ou des marges de manœuvre déterminées des titulaires de droits fondamentaux respectifs. Ainsi, la liberté générale de mouvement, la propriété, l’autonomie privée, mais aussi la foi et son exercice sont protégés. 

Outre cette fonction de défense des droits à la liberté, l’État doit également prendre des mesures actives pour protéger ces droits dans le cadre de sa fonction de garantie.

Gleichheitsrechte

Droits à l’égalité

Les droits à l’égalité garantissent un statut d’égalité juridique devant la loi. Les inégalités de traitement par l’État sont en principe exclues et ne sont autorisées que dans certaines conditions objectivement justifiées.

Par ailleurs, les droits à l’égalité comportent souvent des droits non comparatifs qui ne se limitent pas à la simple “comparaison de positions juridiques”. Par exemple, le principe d’égalité autrichien est à l’origine d’un principe général d’objectivité qui ne concerne pas seulement l’égalité ou l’inégalité de traitement, mais qui rejette également certaines réglementations comme étant non objectives en soi. En outre, le principe d’égalité interdit également les décisions arbitraires.

Verfahrensgarantie

Garanties de – procédure

Les garanties procédurales fixent des exigences de forme et de fond pour les procédures devant les tribunaux et les autorités.

Elles peuvent normaliser les droits à une certaine procédure (comme par exemple à une décision rendue par un tribunal indépendant) ou ordonner une certaine organisation d’une procédure (par exemple qu’une audience de tribunal soit publique). En outre, ils peuvent également garantir des droits procéduraux tels que la présomption d’innocence ou l’interdiction de s’accuser soi-même.

Ainsi, dans le cadre d’une procédure pénale, l’État doit (activement) veiller à ce que le titulaire d’un droit fondamental bénéficie d’une décision de justice dans un délai raisonnable.

Sozialrechte

Droits sociaux

Les droits sociaux fondamentaux garantissent des droits à des prestations sociales, comme le droit au travail, au logement ou à l’assistance sociale. Le droit constitutionnel (fédéral) autrichien ne prévoit certes pas explicitement la garantie de droits sociaux fondamentaux, mais les droits à la liberté et à l’égalité permettent de déduire des droits sociaux de participation qui confèrent aux titulaires de droits fondamentaux des droits individuels à la participation aux prestations de l’État.

Droits politiques

Les droits politiques fondamentaux garantissent des droits à participer activement à la formation de la volonté politique et donc à l’élaboration de la volonté de l’État. De cette manière, l’exercice des droits de participation (comme le droit de vote) légitime l’exercice du pouvoir étatique.

En outre, les droits politiques garantissent à leurs titulaires la mise en place de procédures appropriées et l’exercice des droits démocratiquement acquis : par exemple, le droit à un décompte correct des voix exprimées dans le cadre du processus électoral, puis à l’exercice du mandat pour la durée de la période électorale.

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